拓展训练，既是一种教育理念，同时更是一种教育模式，也是一个不断发展的课程体系。它以心理学、生理学、教育学、社会学、组织行为学、成功学、领导学等诸多相关科学为支撑，以"从做中学"的体验式教学为主要模式，以逆境教育、历奇教育、自我教育为主要手段，以完善人格、修正价值取向、改善心智模式为教育目标，以特殊的情境、特制的设施为平台，使受训学员在安全的环境中深度体验艰险与困苦、恐惧与困惑、挫折与痛苦、失败与成功，从而使学员从失败与痛苦中掌握对失败与痛苦的免疫，从艰险与痛苦中学会从容应对各种危机。拓展训练除具有独特的教育功能外，还具有突出的运动功能，具有健身性、竞技性、娱乐性以及可观赏性的特征。因此，国家体育总局于2005年将拓展正式立项为体育运动，并加大了在全国进行推广的力度。北京体育大学还专门设立了拓展专业课程，其他几所名牌大学也将拓展训练引进了校园，在校区内建立了拓展训练基地